В графстве Норт - Йоркшир вблизи города Скарборо обнаружено жилище людей каменного века, возраст которого оценивается в десять с половиной тысяч лет.

Аналогичная находка в графстве Нортумберленд, древность которой считалась рекордной для Великобритании, моложе раскопанных в Норт-Йоркшире остатков как минимум на 500 лет.

Диаметр круглого "дома", установленного на берегу древнего озера, составлял всего 3,5 метра. Строительный материал - древесина - не сохранился: учёным посчастливилось отыскать 18 расположенных по периметру жилища углублений для установки столбов. Пол был покрыт соломой или мхом. Вероятно, внутри также находился очаг. Археологи окружили обнаруженное жилище небольшим рвом, но соседних "домов" так и не раскопали. "Тем не менее, они должны здесь быть, - говорит участник работ Ники Милнер из Йоркского университета. - Мы обследовали лишь небольшую часть той площади, на которой встречаются древние орудия труда".

Десять с половиной тысяч лет назад Британские острова ещё не были полностью отделены от континентальной Европы. По мнению учёных, люди пришли на территорию Норт-Йоркшира из той области, которая сейчас находится на дне Северного моря, и жили здесь на протяжении 200-500 лет, охотясь на оленей, кабанов, лосей и туров.

"Прежде мы считали, что охотники-собиратели, отправившиеся на Острова в конце последнего ледникового периода, не задерживались на одном месте и практически не оставляли вещественных свидетельств своего пребывания, - отмечает коллега Милнера Чентел Коннеллер из Манчестерского университета. - Теперь, однако, у нас появляются данные о том, что они строили довольно крупные жилища и вели оседлый образ жизни".

На небольшом расстоянии от "дома" учёные обнаружили деревянную платформу. "Она выполнена из тёсаных и расколотых брёвен, - уточняет Ники Милнер. - Вероятно, это древнейший пример использования такой технологии обработки дерева в Европе". Археологи также раскопали прекрасно сохранившийся ствол дерева с нетронутой корой. Возраст этой находки - 11 тысяч лет.