Исследователь
геотермальной энергии Тонгук Уйсал из Университета Квинсленда
(Австралия) нашел в южно-австралийской глубинке следы падения астероида,
имевшего место быть 300 миллионов лет назад. Ударная зона метеорита составила 80
километров в диаметре. Вероятно, это второй по величине астероид из
когда - либо падавших на Зеленый континент.Открытие сделано в ходе исследования
бассейна Купер - крупного источника геотермальных энергетических
ресурсов на границе штатов Квинсленд и Южная Австралия. "Я заметил, -
поясняет Уйсал, - что зерна кварца в породе были необычным образом
деформированы, то есть сплюснуты. Либо они подверглись чрезвычайно
сильному тектоническому давлению, либо это следствие удара большого
астероида". Микроскопическое исследование кристаллов
кварца и их дальнейшее изучение в лаборатории Эндрю Гликсона из
Австралийского национального университета подтвердило метеоритную
гипотезу. "Результаты показывают, что это был либо очень крупный
астероид, либо целый кластер астероидов, но это пока предварительные
данные, - подчеркивает Уйсал. Столкновение вызвало мощный взрыв,
заставило грунтовые воды кипеть и это стало причиной целого ряда химических и
минералогических изменений в окружающих породах. Возможно, это привело к
изменению концентрации различных элементов, производящих тепло,
которые, собственно, и сделали бассейн Купер столь богатым источником
геотермальной энергии".Поверхность, в которую ударил астероид, в
настоящее время похоронена под слоями осадочных пород, а кратер, скорее
всего, размыт. Для составления точной карты области воздействия
метеорита, а также для оценки его размеров необходимы дальнейшие
исследования.Самым крупным из известных австралийских
кратеров считается Вудли. Он находится к востоку от залива Шарк в
Западной Австралии и имеет 120 километров в диаметре. Астероид,
оставивший эту "отметину", предположительно, имел от 6 до 12 километров в
диаметре, а его падение произошло около 360 миллионов лет назад.
|