Американские психологи выяснили, что чувство страха у человека рождает усиленное сердцебиение, активированное мозгом.

Ученых заинтриговал вопрос, не находивший ответа многие годы. Еще в 1894 году американский психолог Уильям Джеймс сформулировал вопрос "о медведе": человек убегает от медведя из-за страха, или страх возникает из-за того, что человек начал убегать?

Пугать живыми медведями добровольцев-испытателей ученые не стали, но предложили им просмотреть кадры с изображениями окровавленных участков человеческого тела. При этом фиксировалась активность областей мозга, отвечающего за физиологическую реакцию желудка на внешние раздражители. Оказалось, что люди с повышенной эмоциональностью сообщали об отвращении раньше, чем начинались спазмы желудка.

Первой реагировала на малоприятное видео передняя островковая доля мозга, ее активность повышала сердцебиение, а потом — вызывала спазмы желудка. Ученые пришли к выводу: мозг заставляет сердце биться чаще, а это обостряет реакции человека на окружающие раздражители.